在中国古代历史长河中，许多权力都是通过禅让的方式来实现。这种方式都能以少流血，不流血的方式完成政权的交替，可以最大限度地保持国家政治经济的稳定，最大限度地维持政治经济的连续性和平稳性。在禅让过程中，最关键的是往受让者脸上贴金，增加继位者在血缘、操行、能力和功绩等方面的光彩。一来老百姓相信这些，推崇这些；二来它们毕竟是原有体制在台面上的游戏规则。
禅让是中国古代传说中,只有圣贤之君才能操练的一种继承之法。禅让在古代历史上不管从理论还是实践都非常成熟，存在超过1000年的历史，在这其中，我们能看到许多熟悉的身影和如雷贯耳的事件，如杨坚与典型的宫廷阴谋、从士兵到元帅的赵匡胤、踩晌地雷的尔朱荣……。本书作者主要依据二十四史和资治通鉴的原始史料，并通过禅让这个切入点，向读者呈现出了古代历史上水到渠成的政治斗争史。